¿Qué es el izquierdismo?

Para la mayoría significa alguna forma de socialismo, a pesar de que hay muchos izquierdistas que no se oponen al capitalismo (evidentemente, por la historia real del socialismo, tampoco todos los socialistas se oponen al capitalismo). Se pueden esgrimir muchos otros argumentos al respecto, pero simplifiquemos las cosas y asumamos que ambos términos son sinónimos. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de los términos vagos, es más fácil elaborar una lista de características que una definición. El izquierdismo abarca muchas ideas, estrategias y tácticas divergentes; ¿hay algún hilo común que una a todos los izquierdistas, a pesar de algunas diferencias obvias? Para empezar a intentar dar una respuesta, es necesario examinar los antecedentes filosóficos de lo que, a grandes rasgos, puede denominarse socialismo.

El liberalismo, el humanismo y el republicanismo son escuelas de pensamiento político y filosófico derivadas de la tradición europea moderna (que comienza aproximadamente durante el Renacimiento). Sin entrar en detalles, los seguidores de las tres (especialmente del Liberalismo) presuponen la existencia de un individuo ideal, varón y propietario, que es un agente plenamente racional (o al menos potencialmente racional). Este individuo idealizado se opone a la autoridad arbitraria de los sistemas económicos y políticos del monarquismo y el feudalismo, así como a la autoridad espiritual de la Iglesia católica. Los tres (LH&R) presuponen la capacidad de cualquier persona (varón), mediante la educación y el trabajo duro, para triunfar en un mercado libre (de mercancías e ideas). La competencia es el ethos general de los tres.

Los promotores de LH&R insisten en que estas filosofías modernistas -comparadas con el monarquismo, el elitismo y el feudalismo- son avances en el camino hacia la libertad humana. Creen que es más beneficioso para lo que llaman El Bien Mayor adherirse y promover una filosofía que al menos proponga la capacidad de cualquier persona para obtener algún tipo de control sobre su propia vida, ya sea en el ámbito de la educación, la prosperidad económica o las interacciones políticas. Los objetivos últimos de LH&R son acabar con la escasez económica y la pobreza intelectual/espiritual, al tiempo que promueven la idea de un gobierno más democrático. Promueven esto bajo la rúbrica de la Justicia, y ven al Estado como su garante último.

El socialismo como movimiento moderno se ha visto muy influido por estas tres filosofías. Al igual que los que se adhieren a la LH&R, los izquierdistas se preocupan y se oponen a la injusticia económica y social. Todos ellos proponen mejorar los males sociales mediante la intervención activa o la caridad, ya sea bajo los auspicios del Estado, de las ONG o de otras organizaciones formales. Muy pocas de las soluciones o parches propuestos promueven (o incluso reconocen) las soluciones autoorganizadas emprendidas por quienes sufren directamente esos males. La asistencia social, los programas de discriminación positiva, los hospitales psiquiátricos, los centros de rehabilitación de drogadictos, etc. son ejemplos de diversos intentos de abordar los problemas sociales. Dadas las premisas de estas filosofías superpuestas y sus marcos prácticos, tienen la apariencia de ser el resultado de la inteligencia y el conocimiento mezclados con la empatía y el deseo de ayudar a la gente. La cooperación por el bien común se considera más beneficiosa para la humanidad que la competencia individual. Sin embargo, el socialismo también da por sentada la existencia de la competencia. Tanto los liberales como los socialistas creen que los seres humanos no nos llevamos bien por naturaleza, por lo que hay que educarnos y animarnos a cooperar. Cuando todo lo demás falla, el Estado siempre puede imponerlo.

Lawrence Jarach