La esclavitud moderna

La esclavitud moderna no necesita presentación. La esclavitud moderna ya se inmiscuye en todos los aspectos de la vida, degradando todo lo que toca. Es el principio organizativo subyacente de todas las grandes instituciones económicas del este y del oeste, del norte y del sur. Su apoyo y defensa son los objetivos tácitos pero automáticamente comprendidos de todas las instituciones sociales, políticas y culturales importantes, y de la gran mayoría de las menores. Su infraestructura y sus exigencias se extienden hasta los niveles más profundos de la conciencia moderna, coloreando nuestros sueños y nuestras pesadillas. Sin embargo, la esclavitud moderna es en gran medida invisible.

La esclavitud moderna es oficialmente inexistente. Ha caído en el olvido. No se habla de ella en buena compañía. Todos los funcionarios institucionales y gubernamentales, desde los niveles más bajos del purgatorio burocrático hasta los niveles superiores del poder de élite, saben instintivamente que cualquier mención explícita de su nombre como realidad contemporánea significa la muerte social instantánea dentro de la jerarquía. Es raro el día en que se reconoce en cualquier contexto público, incluso por el más radical o temerario de los iconoclastas.

Los cada vez menos numerosos organizadores sindicales y miembros de base de los sindicatos en las naciones postindustriales hablan cada vez menos incluso de la esclavitud asalariada, a pesar de una larga y persistente historia de nombrar este azote durante las oscuras décadas de la industrialización moderna. Los escritores conservadores suelen reservar la mención de la esclavitud, si es que se menciona, a la excesiva regulación gubernamental de las operaciones empresariales y, especialmente, de los derechos de propiedad jurídica (que a su vez, irónicamente, siempre son codificados y aplicados por ese mismo gobierno). Los izquierdistas radicales (por no hablar de los moderados, aún más domesticados) casi se avergüenzan de sacar el tema de la esclavitud hoy en día, excepto cuando hablan de historia o, tal vez, cuando describen el trabajo en talleres clandestinos en las regiones del mundo que aún se están industrializando. Incluso los extensos sistemas de trabajo esclavo empleados en las prisiones estadounidenses no son dignos de discusión pública, y mucho menos de condena, especialmente en la prensa comercial supuestamente «libre». La mayoría de la población ignora felizmente su existencia.

Sólo los descubrimientos más extremos o excitantes de la esclavitud en todo el mundo suelen ser reconocidos en estos días ilustrados. De vez en cuando se publican historias de sindicatos criminales clandestinos que dirigen empresas de esclavitud sexual, historias de inmigrantes ilegales encarcelados en fábricas de mano de obra esclava o historias de esclavitud en las llamadas regiones «atrasadas» y más «primitivas» de África. Esto se hace, en gran medida, para vender periódicos y revistas, o anuncios en Internet, por supuesto, junto con la captación de ayudas benéficas para organizaciones humanitarias con una pesada carga administrativa. Pero también para dar una lección moral de lo mucho mejor que estamos los demás. Al fin y al cabo, todo el mundo sabe que la esclavitud como institución ha sido oficialmente abolida en casi todo el planeta. Es lo que nos enseñan en las escuelas, lo que oímos en los medios de comunicación y lo que nos dicen todas las demás instituciones sociales y culturales. Hoy, todos somos «libres».

Pero «libertad» se ha convertido en otra palabra para la esclavitud moderna
Las siempre continuas guerras propagandísticas por la hegemonía ideológica llevan mucho tiempo en manos de los poderes religiosos, corporativos y estatistas. No sólo se ha luchado hasta la victoria sobre insurgentes populares rendidos pero aún visibles, sino que se ha luchado hasta el olvido virtual y la desaparición de esos enemigos ahora totalmente desmoralizados. Las continuas crisis de la era de las revoluciones se resolvieron mediante las exitosas movilizaciones totalitarias -y semi totalitarias- en tiempos de guerra y las estabilizaciones de posguerra de mediados del siglo XX. Esto fue especialmente gracias al desbordamiento de las mercancías industriales y a los inmensos poderes semánticos de los espectaculares medios de comunicación para definir la realidad, en plena coordinación con los inmensos poderes sociales, económicos y políticos de las principales instituciones de la civilización moderna. Ahora vivimos en este espectacular y valiente nuevo mundo, aunque la mayoría de la gente tiene poca o ninguna comprensión de lo que significa.

Jason Mcquinn